Hace un tiempo atrás, cuando comencé a coleccionar las navajas militares norteamericanas TL 29 "de Eléctricista", tuve conocimiento de la existencia de una variante: la "Janitor's Knife", nombre análogo a la "Electrician's Knife". Janitor en EEUU es el encargado del mantenimiento de un edificio, con distintas tareas que van desde limpieza general a mantenimiento de instalaciones varias y eléctricas en particular. Empezaré por la pieza en cuestión, para pasar luego a la interesante historia de Klein Tools, origen de esta navaja.

Cerrada mide 93mm, con virolas de acero, cachas de de Delrin trabajado con vetas asemejando madera, y una importante anilla de rabiza, también de acero, que extendida agrega 25mm al largo total.



Las vistas inferior y superior permiten observar la robustez de esta navaja, verdadera herramienta de trabajo.






La Janitor's Knife tiene tres hojas: una pie de oveja "podadora", una "spear", y una destornillador. Ésta última tiene el único bloqueo de las tres, igual que las TL 29 de Electricista. Es interesante leer en la Blade's Guide que este bloqueo fue patentado por Watson and Chadwick para la firma Cattaraugus el 3 de Julio de 1906, y es el antecesor del Liner Lock patentado posteriormente, y ahora de uso generalizado, por Michael Walker, actual miembro del Hall de la Fama de la Cuchilleria en EEUU. El bloqueo en esta navaja se puede apreciar en la foto superior que antecede y en alguna laterales a continuación, en el clásico amarillo viejo del latón. Las tres hojas son acero carbono y miden 75mm cada una. Otro detalle de las mismas es la muesca en el lomo del destornillador cuya finalidad es permitir el acceso al uñero de la hoja "spear".






Una comparativa con una TL 29 y una última en perspectiva.




Ahora un poco de historia. Todos los datos están tomados de Wikipedia, la página de Klein Tools, y los foros de habla inglesa Blade Forums y All About Pocket Knives.
Klein Tools fue fundada en 1857 en Chicago, Illinois por el inmigrante alemán Mathias Klein. La primera herramienta que fabricó Klein fue un par de alicates de corte lateral para un instalador de líneas de telégrafo . La anécdota cuenta que quizás el único trabajo que Mathias Klein hizo "a medias" involucró la primera herramienta que fabricó, que era, de hecho, medio par de alicates. Un técnico de telégrafos llevó a su taller de forja unas tenazas rotas para cortar el costado. Mathias Klein forjó y terminó una nueva mitad para la herramienta, la remachó a la vieja y el eléctricista siguió su camino. Poco tiempo después, regresó. La otra mitad original de la herramienta se había roto y Mathias Klein forjó la segunda mitad de los alicates, produciendo los primeros alicates completos de Klein.

El Sr Mathias Klein.


La compañía creció a medida que crecieron las industrias del telégrafo y, finalmente, la telefonía y la electricidad después de la Guerra Civil al agregar 100 tipos de alicates en la década de 1910.
Vieja publicidad de la década del 1920.



El logo original (visible en la publicidad anterior), y uno más actual.





Desde las décadas de 1960 a 1980, la compañía amplió su línea de productos para incluir productos de cuero y lona, equipos de seguridad ocupacional, llaves hexagonales , destornilladores, destornilladores para tuercas., así como terminales y conectores eléctricos. También a mediados de la década de 1980, la empresa comenzó a fabricar llaves ajustables en los EE. UU., que había estado comprando previamente a un proveedor japonés. Klein Tools ha incorporado y adquirido distintas empresas del rubro desde la década de 1960, y construyó una planta de forjado en Moran, Kansas y un centro de distribución en Cedar Rapids, Iowa antes de la década de 1990. En 2006, Klein Tools trasladó su sede corporativa a Lincolnshire, IL . También ese año, la compañía agregó una filial, Klein Connection, para ayudar a garantizar una distribución más amplia de los productos Klein. Klein Connection es un sitio web de comercio electrónico. En 2011, la empresa abrió su nueva planta de fabricación avanzada en Mansfield, Texas. En 2014, abrieron su nueva instalación de tratamiento térmico y anunciaron planes para expandir sus 100 acres en Mansfield. Klein Tools también mantiene operaciones en Mexico, Australia, y Brasil. La empresa sigue siendo propiedad y está dirigida por miembros de la familia Klein. [/img]

Prueba de la antigüedad y popularidad de estas herramientas es el concurso que , en 2013 lanzó Klein Tools premiando con US $5000 a a quien les llevara la herramienta más antigua de la empresa, con un cartel al estilo de los criminales buscados en el Lejano Oeste La ganó el señor de la segunda foto, ¡con un alicate de 1904!






Un detalle de importancia, y al mismo tiempo curioso, es que Klein Tools nunca fabricó navajas. Para ello contrataron dos grandes firmas norteamericanas, Camillus y Utica. Ésta última es la fabricante de mi pieza. Respecto a su antigüedad, es posible fecharla en la década de 1970 (lleva la letra K) en base a esta relación tentativa basada en informaciones de los foros mencionados, no siempre confirmables. Las letras en el cuño serían la clave, comenzando en 1962, presumible fecha del comienzo de fabricación por parte de Camillus, y es posible que las que llevan doble letra (AA, OO, etc) sean posteriores a 1986. (Lamentablemente, se duplicó en la segunda columna parte de la nomenclatura y mi natural incapacidad para estas cosas me impide modificarlo).

A 1962 N 1975
B 1963 O 1976
C 1964 P 1977
D 1965 Q 1978
E 1966 R 1979
F 1967 S 1980
G 1968 T 1981
H 1969 U 1982
I 1970 V 1983
J 1971 X 1984
K 1972 Y 1985
L 1973 Z 1986
M 1974
N 1975
O 1976
P 1977
Q 1978
R 1979
S 1980
T 1981
U 1982
V 1983
X 1984
Y 1985
Z 1986

Agrego dos imágenes de los cuños: el primero de de la hoja podadora (usada según foreros electricistas para pelar cables), y la segunda de la hoja "spear". El destornillador no lleva marcaje. Esta edición es gracias a una observación del compañero Facón.






La siguiente foto es del forero knarfeng de Blade Forums quien recibió esta navja de manos de su patrón en 1978, y declara que en esa fecha ya tenía mucho uso anterior. Lleva la letra K igual que la mía.



Eso es todo. Espero haya sido de vuestro interés. Un cordial saludo a todos.

Gonzalo

Que buen trabajo Gonzalo!! Es una completísima y documentada reseña de esta preciosa navaja y de su fabricante/promotor. Los liners de latón le dan un toque de calidad. Como es el marcaje del recazo, que no se alcanza a ver?
Un gran abrazo y felicitaciones!!

Un post verdaderamente soberbio compañero Gonzalo, con unas aportaciones documentales propias de foreros y coleccionistas de alto nivel. Te felicito por el mismo.

Saludos

Facón escribió:
Muchas gracias por tus siempre alentadores y elogiosos comentarios Compañero Facón. Mis disculpas por la desprolijidad de haber omitido los cuños. Los he agregado al final, junto con el código de letra/años. Y mi agradecimiento también por habérmelo hecho notar. Un afectuoso abrazo desde la otra orilla del gran río.

Gonzalo

BOWIE escribió:
Muy agradecido por tu elogio del post, compañero Bowie, y por tu felicitación. Me alegra que lo hayas encontrado de tu gusto y disfrutado. Un cordial saludo.

Gonzalo

Gonzalo, te felicito por un post muy interesante de una herramienta que desconocía.

Dai-Katana escribió:
Muchas gracias por tus infaltables y siempre positivos comentarios, compañero Dai-Katana. Me alegra haber puesto a tu consideración una nueva pieza, y agradezco tu felicitación. Un cordial saludo.

Gonzalo

Muchas gracias por haber subido la foto de los cuños Gonzalo!! A veces una imagen vale más que mil palabras, y en estas épocas de falsificaciones siempre es bueno tener claro el cuño auténtico, por si nos encontramos alguna por ahi!!
Un gran abrazo

Querido amigo Gonzalo:

Mi más sincera enhorabuena por el magnífico y documentado post que has realizado de una estupenda navaja que aporta un plus al célebre modelo TL-29, y en este caso con una estupenda calidad que salta a la vista en las buenas fotos que ilustran el post. Nada que ver con alguna copia de las que se ven ahora.

Mi enhorabuena de nuevo y un fuerte abrazo.
Félix

JEFUERZAXXIX escribió:
Gracias Félix! Tus comentarios me enorgullecen y celebro que hayas encontrado méritos en este post. La pieza es de muy buena construcción. Sólida y confiable como debe serlo toda herramienta noble. Gran abrazo.

Gonzalo

Un buen trabajo
Muchas gracias , me ha parecido muy interesante
Un cordial saludo

Una navaja muy interesante y un trabajo muy completo con buenas fotos.
Muchas gracias por tu tiempo.

Ceferinobis escribió:
Gracias por tu comentario, compañero Ceferinobis. Me alegra que haya sido de tu interés. Un cordial saludo.

Gonzalo

Carre escribió:
Gracias Carre por detenerte en el post. El tiempo dedicado a investigar las piezas siempre es agradable, y más cuando se lo puede compartir. Un cordial saludo.

Gonzalo

Hola Gonzalo y todos:

Otro magnífico hilo sobre una envidiable navaja.

Alguien del foro me comentó que la compañía checa Mikov fabricaba una navaja de electricista muy similar a la reglamentaria del ejército de USA pero ahora creo que han evolucionado y os paso la página de navajas parar electricistas de Mikov:

Navajas para electricistas de Mikov.

La Master puede ser la más parecida actualmente:

Master de Mikov.

Saludos:

David.

Brugent escribió:
Muy agradecido ,David, por elogiar el hilo y me alegra que te haya gustado la pieza. Sigue habiendo reproducciones de la TL 29 : Utica, en EEUU, tanto la Janitor como la Electrician. Mil-Tec, fabricación china, la Electricista. Respecto a las Mikov que muestras en tus enlaces, son un desarrollo de las originales que traían sólo una hoja con pelacables a la altura del recazo. Tengo una Adler Messer alemana de antes que la comprara Mikov. (Creo que este modelo está discontinuado) Pongo una foto de referencia. Un cordial saludo.

Gonzalo

Un post para enmarcar, sin ningún género de dudas.
Te felicito por la calidad del mismo, tanto documental como informativa, sobre una navaja que yo desconocía por completo (no así su tipología).
Mi más sincera enhorabuena.

Saludos

Felicidades por tan fantástico post compañero Gonzalo.

Como curiosidad, decir que los alicates KLEIN, hasta hace muy poco tiempo se encontraban baratísimos en tiendas de surplus, y su calidad es excepcional.

Lo dicho, enhorabuena.

Vlad Tepes escribió:
Gracias, compañero Vlad Tepes, por tu muy elogiosa valoración del post. Siempre es alentador recibir comentarios como el tuyo. Un cordial saludo.

Gonzalo

Rommel escribió:
Gracias, compañero Rommel, por tu felicitación y apreciación del post. Corroborando tu comentario sobre los alicates Klein, he leído que se hicieron tan apreciados y difundidos que "Klein" se llegó a convertir en un nombre genérico para este tipo de herramienta (algo así como "Pasame la Klein", significando un alicate). En mi país sucedió con las hojitas de afeitar: todas eran "Gillette". Un cordial saludo.

Gonzalo

Fantástico, amigo Gonzalo. Otro post muy bueno, que me ha tenido entretenido y contento un buen rato. Información muy interesante.
Gracias por tu trabajo.

rojocaecae escribió:
Muy agradecido, compañero rojocacae, por tu elogio del artículo. Celebro que lo hayas encontrado entretenido y con información a tu gusto. Un abrazo.

Gonzalo