La firma Camillus es extensamente conocida y, sólo a título de breve resumen, diré que su historia se remonta a 1876, cuando Alfred Kastor, un inmigrante alemán de 20 años, formó A. Kastor & Company para importar cuchillería de calidad de Alemania e Inglaterra. En 1897, aumentaron drásticamente los aranceles de importación de cuchillos y Kastor buscó un fabricante nacional para satisfacer las crecientes necesidades de sus clientes, contratando al Sr. Charles Sherwood de Camillus, Nueva York, para fabricar cuchillería. Así nació Camillus Cutlery Company. La historia siguiente incluyó una gran expansión, y su participación en la provisión de cuchillería militar durante la 2a Guerra Mundial. Camillus fabricó para otros productores y comercializadores, y tuvo, también, segundas marcas: entre ellas, CAMCO , abreviatura de CAMillus COmpany. Según fuentes consultadas, habría aparecido luego de la guerra, aproximadamente en 1948. Los modelos, o "patterns", eran prácticamente los mismos que las Camillus, pero con algunas diferencias que optimizaban costos, por ejemplo, la cantidad de material usado en las hojas, o en los muelles. Sin embargo, la calidad de esta segunda marca siempre fue muy buena.
La pieza de este post es una navaja de pescador, o "fishing knife" en su descripción original. Cerrada mide 110mm,
con cachas de material compuesto, posiblemente anterior al Delrin, virolas de acero, pernos y separadores de latón. Algunos de estos datos son importantes para datar la navaja, como veremos más adelante.
En las siguientes tomas superior e inferior, se ven los ajustes aún correctos (con detalles en los extremos de las cachas), y los separadores de latón. La tensión de apertura y cierre (el “walk and talk”) sigue siendo excelente, con los muelles en perfecto estado.
La hoja de corte, clip largo (“long clip” en la nomenclatura de Camillus), mide algo más de 80mm, llevando el largo total de la navaja abierta a aproximadamente 190mm.
El útil para pescadores mide 65mm, y tiene descamador, saca anzuelos (en la punta), y destapador en el recazo. Tanto este útil, como la hoja principal y los muelles y virolas son de acero carbono.
Existieron otra versiones CAMCO de este modelo, cuyas fotos van a continuación (tomadas de un foro de habla inglesa). En cuanto a fecha de fabricación, los detalles que permitirían datarla son el material compuesto de las cachas que parece haber reemplazado el hueso tallado a fines de los ’50, principios de los ’60, y los pernos de latón, abandonados a principios de los años ’70. Esta pieza, por lo tanto, se encontraría en el período 1960/1970. Las fotos siguientes muestran dos configuraciones distintas a la mía y son de fabricación posterior por no tener los tres pernos de latón (el sistema de anclaje de las cachas fue modificado).
Otro dato para fechar lo dan estas dos publicidades de las décadas ‘50/’60, que muestran el modelo de este post.
Si bien, como dije antes, los cuños CAMCO no sufrieron cambios de importancia a lo largo de los años, los incluyo por el interés que siempre tienen para el coleccionista. De un lado la marca y origen, del otro el modelo.
Como despedida, en compañía de una prima hermana fabricada por Imperial en la década del ’80. Un afectuoso saludo a todos.
