Nacido en Ft.Wayne, INDIANA, en 1941,se pasó cuatro años en los MARINES con su correspondiente colaboración en la guerra de Vietnam.

Después de este periodo estuvo dando clases de artes industriales metalúrgicas en la universidad Murray State de la cual se retiró en 1993.
Desde muy niño le gustó trabajar el cuero y realizó su primer cuchillo en el 1962, así como su primer rifle de pólvora negra (Dixie Gun) en 1964. Fue muy activo en el mundo de las armas de avancarga, fabricando de forma artesanal rifles y pistolas al estilo de Pensilvania así como recambios y accesorios.
Allá por los 70's coincidió con BILL MORAN con sus primeros trabajos de damascus en un encuentro en Lumkin, Georgia. Al llegar a casa hizo su primer cuchillo de damascus.
En los albores de los 80's coincidió con BILL MORAN, BILL BAGWELL y DON HASTINGS, en el AMERICAN BLADE SMITH (ABS) en Arkansas, así como en la presentación de BILL R. HUGHES y su JAMES BOWIE & BOWIE KNIFE y rápidamente su interés se centró en el ABS, cambiando su destreza del rifle-making por el de knife-making. Joe ganó su título de JOURNEYMAN SMITH (JS) en 1987 y seguidamente el de MASTER SMITH (MS) en 1989. Ha sido un instructor asiduo en el WILLIAM F.MORAN COLLEGE así como en el NEW ENGLAND SCHOOL OF METALWORK, siempre transmitiendo su sabiduría y sus técnicas, editando dos libros así como el tercero (en proyecto) siendo éste de trabajo en cuero y fundas. Joe ha servido en el gabinete de dirección del ABS desde 1989 y siendo el presidente del mismo, en el periodo de 2003 hasta 2007. En 2011 fue propuest y agraciado con el AMERICAN BLADESMITH SOCIETY HALL OF FAME (algo así como los OSCAR cuchilleros), retomando la presidencia del ABS en 2013 hasta el 2015.

Aquí con su "little baby"de más de 4kg. Conocí a Joe allá por 2007 en un Knife Show en Francia, donde viaja asiduamente, ya que Susan su esposa fue toda su vida profesional profesora de Francés en la universidad de MURRAY STATE, y poseen una casa de campo en la Borgoña. Tal vez fue su carácter afable junto con la pasión de ambos por los cuchillos de estilo western la razón por la que conectamos al momento, fraguando y forjando una buena amistad, que perdura y crece cada año en nuestros encuentros periódicos, así como en la maravilla de la red y la facilidad que ésta nos brinda.

El estilo de Joe es inconfundible. Sus cuchillos rebosan personalidad y tal vez lo mas característico es esta guarda forjada y esculpida directamente de la hoja, ya sea un bowie, un hunter, un skinner o una daga.












Pero donde realmente su trabajo es más notable y especialmente remarcable es en su trabajo de buril combinado con lima, sobre todo en cantos y bolsters:




Así como la maravilla de su trabajo de incrustación de filigrana de plata (wire inlay)










Las bondades de su trabajo en cuero,


de todo tipo y diseño,


¡Y la majestuosidad de la combinación de todo!










Hace un par de años celebró su 50 aniversario en la forja con una edición limitada de 50 bowies, todos distintos.






Éste es su bowie personal, omnipresente allá donde él esté,


¡¡En su juventud ya le acompañaba!!


La maravillosa versión de RODRIGO, de 2GG2, del bowie personal de Joe, junto al patrón que usó y que lo hicimos Joe y yo, en el hall de un rústico hotel francés.


Con la dedicatoria grabada a buril por el gran maestro mallorquín, para tan preciado regalo. Y aquí con Susan comparando el bowie de Joe con el de Rodrigo 2G.




Y la alucinante versión el buen amigo y artesano español Guillermo Garcimonte, posiblemente el mejor seguidor del trabajo de Joe.






Nada más presentarlos,se hicieron amigos al momento, y cuando Guillermo le pidió consejo ante un cuchillo Scagel suyo..., Joe le dijo muy solemnemente: ¡mi único consejo es que no dejes de hacer cuchillos!


¡¡¡Y aquí la última creación de nuestra joven promesa!!!! Una portada antigua y una de nueva del gran maestro de Kentucky..., una LEYENDA VIVA Y UN MITO ASEQUIBLE!!!!!!!




En nuestro último encuentro de agosto pasado disfruté tres días de su sabiduría y grata compañía.


Donde me comentó una faceta suya que no conocía... Resulta que es el ayudante del sheriff de su pueblo, Almo, en Kentucky; ¡¡¡le fotografié la placa!!!




Como podéis ver en su bolo tie de plata su logo: GUNS,KNIVES & ROSES!!!!!!!!


Y ya, como despedida, tengo que añadir que su lema es la frase "PASS IT ON", que significa "hazlo correr", y quiere decir ¡¡comparte tu sabiduría, no te lo guardes!! Y su omnipresente SEMPER FI, el "Semper fidelis", lema de los Marines, siempre al final de sus mails, cartas o dedicatorias.

PASS IT ON

SEMPER FI

Johny the Knife